Francesco Bernardone, depois de entender o chamado do Cristo, mudou totalmente seu proceder. O jovem, que curtia as noitadas com os amigos, brincando com as horas, como se nada fossem, se impôs um duro regime de vida. Raramente comia alimentos cozidos. Esparzia cinzas sobre eles ou atenuava o sabor dos temperos com água fria. Não se permitia beber, nem mesmo água suficiente, quando queimava de sede. Ao tomar contato com as exortações de Jesus, anotadas por Mateus: Não leveis ouro, prata ou cobre em vossos cinturões, nem alforjes para a jornada, nem duas túnicas, nem sandália, nem bastão, tudo executou ao pé da letra.