Desde a antiguidade, temos nos perguntado o que se passa na mente dos animais. O talento do Dr. Dolittle não era nada novo quando foi publicado pela primeira vez em 1920; a literatura greco-romana está repleta de animais que falam, escritores na China da era Zhanguo rotineiramente atribuíam linguagem a certas espécies de animais, e eles também são prevalentes nas tradições narrativas indiana, egípcia, hebraica e nativa americana.