Em biologia, um atavismo é uma modificação de uma estrutura biológica pela qual um traço genético ancestral reaparece depois de ter sido perdido através de mudanças evolutivas em gerações anteriores. O atavismo pode ocorrer de várias maneiras; uma delas é quando os genes de características fenotípicas existentes anteriormente são preservados no DNA, e estes se expressam através de uma mutação que ou elimina os genes dominantes para os novos traços ou faz com que os traços antigos se sobreponham aos novos. Os atavismos são considerados como evidência de evolução.